Czekolada gorzka – zdrowa i wartościowa przekąska

Czekolada postrzegana jest zazwyczaj jako smaczna, lecz niezbyt zdrowa przekąska. Łatwy sposób na szybką poprawę humoru, ale obarczony konsekwencjami w dłuższej perspektywie czasu.Jednak dokładniej zgłębiając temat okazuje się, że czekolada czekoladzie nierówna i pod tą samą nazwą może kryć się zarówno produkt pełen niezdrowych substancji o skąpych właściwościach odżywczych, jak i wartościowa przekąska naładowana wręcz składnikami odżywczymi i mikroelementami wykazującymi pozytywny wpływ na nasz organizm.

Czekolada gorzka udowadnia, że zdrowa i wartościowa dieta może być również smaczna. Podstawowym składnikiem gorzkiej czekolady jest kakao w postaci miazgi kakaowej, w odróżnieniu od czekolad mlecznych i deserowych nie zawiera mleka lub pochodnych mleka. Zgodnie z nazwą charakteryzuje się również obniżonym poziomem cukru dodanego, lub całkowitym jego wyeliminowaniem i zastąpieniem go inną substancją słodzącą.

Wysokiej jakości gorzka czekolada naładowana jest wręcz składnikami odżywczymi, wśród których wymienić można:

• węglowodany i tłuszcze, czyli dwa podstawowe makroskładniki energetyczne. Ich obecność sprawia, że gorzka czekolada idealnie sprawdza się w roli szybkiej nieobciążającej przekąski przedtreningowej, lub jako szybki zastrzyk energii w czasie wyprawy górskiej lub wycieczki rowerowej,
• błonnik pokarmowy, niezwykle istotny składnik pokarmowy. Wśród wielu innych właściwościowi, warto podkreślić jego rolę w utrzymaniu prawidłowej mikroflory jelitowej, czy w zapewnieniu uczucia sytości,
• mikroelementy (magnez, żelazo, cynk, potas, fosfor,) mają wpływ prawidłowe funkcjonowanie układu mięśniowego i hormonalnego. Pozytywnie wpływają również na pracę mózgu,
• flawonoidy: oddziaływanie związków flawonoidowych na organizm staje się tematem coraz większej ilości badań i opracowań naukowych. Obecnie potwierdzono już ich właściwości przeciwzapalne i przeciwutleniające, a w rezultacie pozytywny wpływ na spowolnienie starzenia organizmu, redukcję ryzyka wystąpienia nowotworów czy  chorób sercowo-naczyniowych. Kakao charakteryzuje się wyjątkowo wysoką zawartością flawonoidów, dlatego warto wybierać czekolady z jak największym udziałem kakao w składzie,
• niacyna (witamina B3), teobromina, fenylotylamina  - związki działające stymulująco na układ nerwowy, pobudzają i pomagają w koncentracji.

Jak widać na podstawie powyższego wykazu, regularne spożywanie niewielkich ilości czekolady gorzkiej wykazuje wiele korzystnych oddziaływań dla organizmu, zwłaszcza jeżeli wybór produktu nie będzie przypadkowy, lecz dokonany z uwzględnieniem kilku czynników. Na co zatem zwrócić uwagę wybierając czekoladę gorzką?

• zawartość kakao – zawartość kakao nie powinna być niższa niż 55%. Ilość poniżej tej wartości może wskazywać na niższą jakość produktu. Przedział 55%-70% kakao charakteryzuje czekolady o łagodniejszym smaku, natomiast wyższe wartości sprawiają, że smak czekolady staje się intensywniejszy i bardziej cierpki. Wartości 90% i więcej to już wybór dla koneserów,
• ilość cukru dodanego – tutaj zasadza jest prosta, im mniej tym lepiej. Najkorzystniejszą formą będzie czekolada w ogóle pozbawiona cukru (w przypadku czekolady gorzkiej bez dodatków), gdzie cukier zastąpiony jest niecukrowymi substancjami słodzącymi (np. stewią lub erytrytolem),
• dodatkowe substancje – warto zwrócić uwagę, czy w produkcji czekolady użyto dodatkowych substancji niekoniecznie korzystnych dla zdrowia jak olej palmowy, czy sztuczne aromaty i wybierać wyroby wolne od takich dodatków. Dla osób na diecie bezglutenowej dostępne są również czekolady pozbawione glutenu.

Czy można jeszcze bardziej podnieść wartości odżywcze czekolady gorzkiej? Oczywiście, jeżeli tylko wybierzemy produkt ze zdrowymi dodatkami, takimi jak orzechy, migdały bądź kokos – a więc produktami często zaliczanymi do grupy tzw. superfoods. Tym terminem określa się żywność pochodzenia roślinnego wykazującą szczególne właściwości prozdrowotne. Wynika to z obecności substancji prozdrowotnych rzadko spotykanych (zwłaszcza w wysokiej ilości ) w innych produktach, głównie rzadkich odmian przeciwutleniaczy, minerałów, witamin, czy kwasów tłuszczowych. Dlatego uważa się, że superfoods skutecznie zmniejszają ryzyko zachorowania na choroby cywilizacyjne, głównie nowotworowe.

Warto zatem sięgnąć po tak zdrową i smaczną przekąskę, pamiętajmy jednak zachowaniu zdrowego umiaru, ponieważ jest to produkt wysokoenergetyczny. Co istotne jednak wymienione powyżej pozytywne działanie wykazują już niewielkie ilości gorzkiej czekolady (10-15 gram dziennie). To kilka kostek o zawartości ok. 50 kcal, co nie powinno stanowić problemu nawet przy bardzo restrykcyjnej diecie. Z pewnością warto zastąpić gorzką czekoladą inne słodycze, gdyż ciężko znaleźć w tej grupie pokarmów równie wartościowy produkt.

Polecamy zwrócić uwagę na doskonałe czekolady gorzkie PURE&good, dostępne w wersji czystej, jak również z dodatkami: migdałami, kokosem czy pomarańczą.